愛本新用水を開いた 伊東 彦四郎 さん

愛本新用水を開いた　伊東彦四郎(いとう　ひこしろう　朝日町)

宇奈月町愛本新一帯の「舟見野（ふなみの）」は雲雀野（ひばりの）ともいわれて、雲雀が巣をつくってすむような荒野でした。高台にあって水がないため、作物の栽培ができませんでした。そのため、彦四郎は「なんとかして、舟見野に水を引いて、農民の苦を救おう。」と決意し、水の取入口を設定するため黒部川をさかのぼりました。

計画ができても、この工事に要する費用が多額なため、加賀藩の援助をうけるしかないと、願いでました。幾度となく請願を重ねた結果、数年間に15万両（およそ3千万円）与えられることとなり、寛政8年（1796年）、試掘を始めました。

水路をつくる右岸は絶壁だったため、測量機械が発達していなかった当時、彦四郎は工夫をこらし提灯のあかりを用いました。夜、人夫を右岸の岩壁によじのぼらせ、彦四郎は対岸で、人夫たちの持った提灯の上げ下げを指図して、岩壁にしるしをつけさせて測量をすすめました。

このようにして、寛政10年（1798年）の雪どけを待って本工事にとりかかることになりました。水の取入口を音沢(いまの宇奈月町内)の南南東約1600mのところに定めました。ここから野中（のじゅう　いまの入善町内）に至るまで、延長12キロにわたった用水路で、途中には隧道（ずいどう）をうがち、あるいは架樋（かけひ）を設けたりするため、工事はとても困難でした。

彦四郎の、前後5か年にわたる難工事は、享和2年（1802年）見事に完成し、黒部川の水が、用水路を流れました。

こうして、今までの荒野は黄金の波のうねる美田となり、12キロの用水は、愛本(いまの宇奈月町内)・舟見(いまの入善町内)・野中の1町2か村を潅漑して耕作田地379haに及び、農民が四方から集まって来て、多くの村をつくり、今日の繁栄をみるようになりました。