埴生大池

「お万地蔵」に秘められた歴史

養老2年(718年)に善無畏三蔵法師が倶利伽羅不動明王を祈願し、埴生の地に倶利伽羅不動寺を創設しました。その末社として、北陸道筋に毘沙門天をまつったといわれています。そのかたわらにあった池の水は五社谷へ流れて約3mの不動の滝となり、毘沙門川の清流となって埴生に流出していました。後に、この場所に埴生大池が築かれ、水田を潤したと言われています。

また、言い伝えによると埴生大池は昔、別名「お万池」と呼ばれていたそうです。池の堤がたびたび決壊し、村人が困り果てていた時、綾子村の八十島家に能登から奉公していたお万という女中が人柱になることを申し出ました。現在、倶利伽羅不動寺にまつられている「お万地蔵」で、その言い伝えをしのぶことができます。

数々の歴史が刻まれたロマンの地

寿永2年(1183年)、信州の木曽山中で兵をあげた源義仲は、10万の兵を率いて京都から下った平維盛の軍と倶利伽羅山で対決しました。まさに埴生大池から山を隔てた一つ隣の谷で起こった合戦です。義仲は中国の故事による「火牛の計」を考え、5月11日の夜半、総勢4万余りで一斉攻撃を開始しました。ほら貝を吹き、太鼓を鳴らし、勝ちどきをあげながら、牛の角にたいまつをつけた「火牛」を放って攻撃。遠い京都からの移動に疲れ切っていた平家軍は、暗闇の中で右往左往するばかり。兵隊たちは軍馬もろとも地獄谷の底に落ちていきました。その数は1万8千余りであったと源平盛衰記に記されています。

文政7年(1824年)3月、前田藩主が入国した際、埴生・蓮沼等集落の案内で旧跡をたずねた様子を描いた「倶利伽羅山中旧跡絵図」には、倶利伽羅不動寺周辺を水源とする「埴生大堤」の所在が明確に記されています。

▲源平倶利伽羅合戦図屏風：石川県津幡町にある倶利伽羅神社で保存

平成の大修理でオアシスへ

埴生大池は加賀藩時代から広範囲の水田を潤していましたが、何回も堤防が決壊していました。江戸時代には埴生護国八幡宮の石段の3段まで水が浸かるほどの大災害があったといわれています。

これまで何度も改修や改築が進められてきた埴生大池ですが、相当の年数を経過していたため、農業用水の確保が難しくなり、平成元年から県営ため池等整備事業が進められました。堤防などを積み上げてため池を高くする工事や、古くなった竪樋※を撤去して新たな取水施設を作ったほか、右岸側には余水吐※を設けました。そして、堤高18.25m、堤長126m、満水面積4万1千平方メートル、貯水量22万5千立方メートル、総事業費3億4400万円余りをかけ、平成6年に完成しました。

埴生大池は小矢部市で最も大きな農業用ため池として多くの水田を潤し、美しい景観を見せてくれています。周辺は歴史国道ふるさと歩道としても整備されているので、太古の歴史を思い浮かべながら、散策してみるのもおすすめです。※＝土地改良広辞苑参照